Noong 2016, humigit-kumulang 30, 000 sanggol ang nasa U. S. foster care system ang nag-uulat sa Adoption and Foster Care Analysis and Reporting System (AFCARS). Ang U. S. foster care system ay binubuo ng mga ahensyang sumusunod sa mga alituntunin ng estado upang alisin ang mga bata sa mga nakakapinsalang sitwasyon sa pamumuhay at ilagay sila sa mga pansamantalang tahanan. Ang layunin ng foster care ay palaging tulungan ang natural na tagapag-alaga ng isang bata na mabawi ang pagkakalagay ng kanilang mga anak sa isang ligtas, mapagmahal at mapag-aruga na kapaligiran.
Mga Bata sa Foster Care
Ang mga bata ay inilalagay sa foster care para sa maraming dahilan, ang nangungunang dalawa ay ang pagpapabaya at pag-abuso sa droga ng magulang, na maaaring makaapekto nang malaki sa pag-unlad ng isang sanggol, ayon sa pinakabagong AFCARS. Kasama sa iba pang mga dahilan ang pisikal na pang-aabuso, hindi magandang tirahan, pagkakulong sa mga magulang, at pagkamatay ng pangunahing tagapag-alaga. Kung matukoy ng isang pagsisiyasat sa prenatal na ang isang bagong panganak ay hindi ligtas sa bahay kasama ang mga biyolohikal na magulang, ang sanggol ay maaaring dalhin sa foster care kaagad pagkasilang.
Placement
Sa pagsisiyasat ng mga paratang ng pang-aabuso o pagpapabaya sa bata, maaaring magpasya ang isang ahensya ng lokal na pamahalaan na ito ay para sa pinakamahusay na interes ng bata na maalis sa tahanan. Ang isang ahensya ng foster care ay naghahanap ng pansamantalang tahanan para sa bata. Hangga't maaari, ang mga ahensya ay naghahanap ng mga miyembro ng pamilya o malalapit na kaibigan ng pamilya na handang at kayang alagaan ang bata hanggang sa matugunan ng biyolohikal na magulang o legal na tagapag-alaga ang ilang pamantayan upang muling kunin ang pagkakalagay ng kanilang anak. Kung walang kamag-anak o kaibigan na maaaring mag-alaga sa bata, tinitingnan ng ahensya ang kanilang database ng mga lisensyadong foster parents upang makahanap ng bahay na may silid para sa bata. Ang mga karapatan ng magulang ay nag-iiba ayon sa estado ngunit kadalasan, ang mga biyolohikal na magulang ay dapat makipagkita sa foster parent sa loob ng isang linggo ng pagtanggal ng bata sa kanilang tahanan. Kasama sa mga pansamantalang pagsasaalang-alang sa tahanan ang isang lokasyon sa malapit upang mapanatili ng bata ang isang relasyon sa kanilang biological na pamilya sa panahon ng kanilang pag-aalaga.
Mga Pagkakaiba sa Edad
Ayon sa AFCARS, humigit-kumulang walong porsyento ng mga bata sa foster care system ay wala pang isang taong gulang. Ang proseso ng paglalagay sa mga foster home ay pareho para sa mga bata sa anumang edad, ngunit ang kakayahan at kasalukuyang sitwasyon ng pamumuhay para sa mga foster na pamilya ay kadalasang nagdidikta kung sinong mga bata ang pinakaangkop sa edad para sa tahanan na iyon.
Ang ZerotoThree.org ay nag-uulat na ang mga sanggol ay madalas na lumipat sa pagitan ng tatlong foster home sa loob ng kanilang unang ilang buwan ng pangangalaga. Ang mga sanggol at maliliit na bata ay mayroon ding pinakamataas na pagkakataon na mabiktima ng anumang pangkat ng edad habang nasa foster care at manatili sa system nang mas matagal.
Statistics
Bagama't madalas na may negatibong konotasyon at stigma ang foster care system, maraming istatistika na nagpapakita na ang sistema ay nakakatulong sa maraming bata. Tulad ng anumang programa sa buong bansa, may mga hamon din.
- Ang mga bata ay gumugugol ng average na dalawampung buwan sa foster care bago bumalik sa kanilang pangunahing tagapag-alaga o humanap ng isa pang permanenteng tahanan (AFCARS).
- Isa sa tatlong sanggol na umalis sa foster care ay muling pumasok sa system ayon sa ulat ng ZerotoThree.org.
- Humigit-kumulang isa sa tatlong sanggol ang pumapasok sa system mula mismo sa ospital.
- Ang bilang ng mga bata sa foster care ay dumarami, ngunit sa humigit-kumulang kalahati ng lahat ng U. S. states, ang kapasidad na magpatira sa mga foster child ay bumababa.
Maging Foster Magulang
Habang ang ilang mga bata ay inilalagay sa mga foster home na may mga kamag-anak, halos kalahati ay inilalagay sa hindi kamag-anak na mga foster na pamilya ayon sa AFCARS. Upang makilahok sa family foster care, ang mga magulang ay dapat lumahok sa isang detalyado at mahigpit na proseso na karaniwang libre. Ang bawat estado at ahensya ay maaaring sumunod sa ibang proseso o hanay ng mga hakbang upang makakuha ng lisensya. Makipag-ugnayan sa isang pribado o pampublikong ahensya sa iyong lugar at dumalo sa isang sesyon ng oryentasyon upang malaman ang higit pa tungkol sa proseso sa iyong lugar na maaaring tumagal kahit saan mula apat hanggang labindalawang buwan, sabi ng AdoptUSKids.
Kung pinag-iisipan mong buksan ang iyong tahanan sa mga batang nangangailangan, tanungin ang iyong sarili ng mga tanong na ito para makapagsimula:
- Maaari ba ang aking pamilya sa pananalapi ngayon?
- Mayroon ba akong ligtas na tahanan na may sapat na espasyo para sa mas maraming bata?
- Nakakapagbigay ba ako ng pang-araw-araw na pangangalaga para sa isang sanggol?
- Flexible ba ang aking pang-araw-araw na iskedyul?
- Emosyonal at pisikal ba akong nasasangkapan para alagaan ang isang sanggol?
- Interesado ba akong tulungan ang mga bata nang walang anumang lihim na motibo para sa sariling pakinabang?
Kung matapat mong masasagot ang "oo" sa lahat ng tanong na ito, ang susunod na hakbang ay maghanap ng ahensya ng foster care sa iyong lugar para sa higit pang impormasyon. Makipag-ugnayan sa iyong lokal na Department of Children and Family Services o katulad na ahensya ng gobyerno upang makahanap ng higit pang impormasyon tungkol sa mga pampublikong tagapagbigay ng pangangalaga sa pangangalaga.
Application
Kapag napagpasyahan mong sumulong sa paglalakbay sa foster parenting, magsisimula kang magtrabaho sa application. Asahan na magbigay ng tumpak at detalyadong impormasyon tulad ng patunay ng edad at pag-verify ng kita. Kakailanganin mo rin ang mga sulat ng sanggunian mula sa mga tagapag-empleyo o kaibigan at ang mga nasa hustong gulang sa tahanan ay kailangang magpasa ng isang kriminal na background at pagsusuri sa pagpapatala ng pang-aabuso sa bata sa mga antas ng estado at pederal. Tutulungan ka ng caseworker ng pamilya sa iyong lugar na punan ito. Hanggang sa makumpleto mo ang buong proseso ng aplikasyon at makatanggap ka ng lisensya, hindi ka makakapaglagay ng anumang mga foster na bata sa iyong tahanan.
Pagsasanay
Habang ginagawa mo ang iyong aplikasyon, kakailanganin mo ring makilahok sa isang kurso sa pagsasanay na kinabibilangan ng sampu hanggang tatlumpung oras ng oras ng klase. Sa mga session na ito, makakatagpo ka ng iba pang mga magulang sa landas patungo sa pagpapalaki ng pagiging magulang, matutunan ang tungkol sa proseso at matutunan ang tungkol sa mga pananaw at pangangailangan ng mga bata sa loob ng apat hanggang sampung linggo. Kasama sa mga programa sa pagsasanay ang Parent Resources for Information Development and Education (PRIDE) at ang Model Approach to Partnerships in Parenting (MAPP).
Home Study
Sa isang punto sa panahon o kaagad pagkatapos makumpleto ang aplikasyon at programa sa pagsasanay, ang iyong caseworker ay bibisita sa iyong tahanan kahit isang beses, ngunit posibleng ilang beses, upang masuri ang iyong kapaligiran sa pamumuhay. Kasama sa pagtatasa ng pamilya na ito ang mga panayam sa lahat ng miyembro ng sambahayan at isang pagsusuri sa kaligtasan sa tahanan. Ginagamit ng caseworker ang impormasyong ito upang matukoy kung ang iyong tahanan ay angkop para sa mga sanggol at kung gaano karaming mga bata ang may katuturan sa iyong sitwasyon sa pamumuhay. Kung may mga alalahanin sa kaligtasan, aabisuhan ka at bibigyan ka ng mga pagkakataon para ayusin o itama ang mga isyung iyon.
Potensyal na Hamon
Ang pagiging foster parent ay maaaring maging isang kapakipakinabang na karanasang walang katulad sa mga malinaw na dahilan. Gayunpaman, kabilang din dito ang maraming mga hamon dahil sa likas na katangian ng proseso. Dapat malaman ng mga foster parents:
- Ang mga batang ito ay potensyal na nakaranas ng pisikal o sekswal na pang-aabuso, pagpapabaya, malnutrisyon at matinding kahirapan na maaaring magresulta sa mga pangunahing alalahanin sa medikal at pag-uugali na nangangailangan ng karagdagang pangangalaga. Ang mga sanggol na hindi maipahayag ang kanilang mga pangangailangan, sintomas, o damdamin ay nagbibigay ng karagdagang hamon para sa mga foster parents na tukuyin ang mga potensyal na isyu.
- Ang mga sanggol at mga sanggol ay partikular na nasa panganib na makaranas ng separation anxiety o isang hindi malusog na attachment sa mga tagapag-alaga.
- Kailangan mong maging available upang dalhin ang mga bata sa mga regular na appointment at posibleng pagbisita sa mga biyolohikal na magulang. Sa mga sitwasyong ito, maaari kang magkaroon ng pagkakataon na bumuo ng ilang uri ng relasyon sa mga biyolohikal na magulang, na maaaring mabuti o mapaghamong.
- Maaaring kakaunti ang oras para maghanda dahil maaaring dalhin ang isang sanggol sa iyong tahanan sa loob ng isang oras pagkatapos mong pumayag na kunin ang isang bata. Kakailanganin mong magkaroon ng lahat mula sa kuna at upuan ng kotse hanggang sa damit, diaper, at formula sa pagdating ng bata dahil malamang na hindi sila dala ng alinman sa mga mapagkukunang ito.
- Ang mga foster na ina na may kakayahang magpasuso ay nangangailangan ng pahintulot ng biyolohikal na magulang.
Mga Batas sa Foster Care
Ayon sa Adoptive and Foster Family Coalition, ang bawat estado ay maaaring gumawa ng sarili nilang mga partikular na batas tungkol sa foster care at adoption, ngunit upang makakuha ng pederal na pagpopondo dapat silang sumunod sa mga pederal na batas at regulasyon.
- Foster Care Bill of Rights binabaybay ang mga karapatan ng mga bata sa foster care at ang mga karapatan ng foster parents.
- Ang Adoption and Safe Families Act of 1997 ay nagbibigay ng mga alituntunin para sa proseso ng pagiging permanente sa mga tuntunin ng napapanahong pag-aampon at pagkakalagay.
- Adam Walsh Child Protection and Safety Act of 2006 ay nangangailangan ng child abuse registry checks para sa lahat ng foster at adoptive na magulang.
- Ang Fostering Connections to Success and Increasing Adoptions Act of 2008 ay tumatalakay sa napapanahong abiso sa mga biyolohikal na miyembro ng pamilya at mga mapagkukunang ibinibigay sa kanila kung kinukupkop nila ang anak ng isang kamag-anak.
- Ang Preventing Sex Trafficking and Strengthening Families Act of 2014 ay mayroong seksyong tinatawag na Improving Opportunities for Children in Foster Care and Supporting Permanency na may mga itinatakda tungkol sa mga batayang rate ng insentibo para sa mga foster na pamilya bukod sa iba pang mga bagay.
Unahin ang mga Bata
Ang foster care system ay umiiral upang tulungan ang mga bata sa isang magandang buhay simula sa mga pangunahing kaalaman sa pagbibigay para sa kanilang mga pangunahing pisikal at emosyonal na pangangailangan. Kung wala ang suporta ng mga walang pag-iimbot na pamilyang kinakapatid, hindi maaaring gumana ang sistema. Ang bawat programang panlipunan, kabilang ang sistema ng pangangalaga sa pag-aalaga, ay may mga kalakasan at kahinaan, ngunit sa pagtatapos ng araw, ito ay tungkol sa pagtulong sa iba.
